为学习国外的先进技术，19世纪80年代，NEC的创始人岩垂邦彦赴美学习实业，进入了大发明家爱迪生的公司Edison Machine Works（现在的GE公司的前身之一）工作，是与爱迪生共事过的为数不多的日本人之一。

归国后，岩垂邦彦于1899年与美国西部电气（WE公司）共同成立了日本最早的合资公司“日本电气株式会社”。

NEC创业时期的合影（1909年）

创立初期的日本电气株式会社正门